2006年09月01日
苦手の算数を克服できるか！？
さて、問題です。
45×36=
簡単な掛け算ですので、紙と鉛筆があればさほど苦労することなく答えは出てきますよね。でも、これを暗算でと言われたら、さぁどうしましょう。
ただ今「計算力を強くする（鍵本聡 著）」という本を読んでいまして、上の問題のように暗算は無理！と思われる計算を簡単に解いてしまおうということにチャレンジしております。そろばんが得意な人は頭の中にそろばんの玉が浮かんできて、ササッと答えが出るのだそうです。しかし、私のようにそういう特技の無い人には難しいですね。そもそも、算数の時代から数のつく勉強は大の苦手。今までの私でしたら、間違えなく投げ出しています。
今どき、身の回りに電卓のようなものはすぐにありますから、別に暗算なんてできなくても……とは思うのですが、パッと計算できたら便利だなぁという場面ってよくありますよね。例えば、飲み会の幹事。割り勘する時、即座に答えが出てパパッと仕切れると楽チンじゃないですか。その他、所持金を気にしながら買い物をする時とか、「3割引」というシールを見つけた時に実際の値段を知りたいとかとか（お金の計算ばっかりだ^^;）。最近は、中学や高校の受験の時にもこういう練習をすることもあるんですって。たしかに、余計な時間をとられずに問題が解けるからいいのかも。
さて、本題に。冒頭の問題を暗算するのはどうしたらいいのでしょう。この本の考え方で解くとこうなります。
45×36=9×5×9×4=81×20=1620
小学校で九九を必ず暗記していますので、一桁の掛け算なら大人の私たちには簡単にできます。そこで、45と36をまともに掛け算するのではなく、数字を展開して計算しやすくするのです。45は9×5、36は9×4。次に、計算しやすい組み合わせを考えて答えを出していきます。
ここで問題になるのは、45を見た時に9×5を即座に思い浮かべられるか、いかに解きやすく問題を整理できるかということ。その部分を鍛えよう！というのがこの本のテーマです。現在、1/3くらいまで読み進んだところで、小数や分数の計算にちょっと手間取ってきました。進むペースもだんだん落ちているのですが、日ごろ鈍っていた脳の運動にはちょうどいいですし、最後まで気長にがんばろうと思っています。……まぁ、だからといってこれで計算名人！とはいかないと思いますけどね（笑）。
2006年06月01日
健康なカラダ
つい最近まで、私にとって「健康」は唯一自慢できるものでした。大きな病気や怪我の経験がなく、健康診断の結果も常にオールA。また、ココ数年は風邪すらひかない丈夫な体に格別の自信がありました。ところが「整体」に通うようになってからは一変、私の過剰な健康への自信はもろくも崩れ落ちました。
整体に通うようになったのは今年に入ってから。2ヶ月に1度くらいなので、今のところ受診したのは3回。きっかけは、友人の紹介なのですが、紹介されたのは私ではなく腰痛持ちの夫。整体には前々から興味があったので好奇心で、ついでに一緒に予約をとってもらいました。どこに不調を抱えているということでもなく、単なる興味本位。しかも「健康優良児」のお墨付きでももらえるのではないか……とか思っていたくらいで。
「整体」というと、骨をバキバキならして痛そうなイメージがありますが、私が通っているところはそうではなく、どちらかというとソフトなマッサージのような感覚。「整体操法」というもので「体の表面を刺激して内部の鈍っている機能を働かせ体のエネルギーの調和を計り緊張と弛緩のバランスを整えるもの」だそうです。難しいことはよくわかりませんが、つまり、体が正常に働くように整えること。人間の体は、薬や注射に頼らずとも自然治癒能力が備わっています。その力を最大限発揮できる体こそ「健康」なんだそうです。
初回の受診の際に「こんな元気のない体じゃダメだ。もっと元気になって病気に打ち勝つようにならないと！」と言われたのですが「え？私、病気もしないし、健康なんですけど……」くらいに思っていました。その他諸々ダメだしを受けたのですが、正直、先生の言うことがとても的外れに感じていたんです。それが、初回の整体の後、何年かぶりに風邪をひいて熱を出して寝込み、その後もどうも体調がすぐれない。そうこうしているうちに2回目の受診日がやってきました。しかし、
「いいですねぇ。体がすごくよくなってきていますね！」
「え？？最近、ものすごく体調が悪いんですけど」
「いいじゃないですか！元気になってきた証拠ですよ」
「は、はぁ……（納得してない）」
よくなったと言われたことには気をよくしたものの、どうにも納得がいかない。しかも、2回目の整体後も体調がすぐれない状態は続き、ちょっとしたことで風邪をひき、熱を出し、おまけに蕁麻疹まで出る有り様。私は一体どうなっちゃったのかしら？？と思いながら3回目の受診。すると、
「いいですねぇ。すごくいいですよ！」
「え？あのー、熱が出て蕁麻疹が出てものすごく体調が悪いんですけど」
「いいじゃないですか！！それは、よくなってきた証拠ですよ」
「あ……はぁ」
と、前回とまるっきり同じやりとり。要するに、風邪もひかず、熱も出さず、どこも痛くならなかった私の体は健康ではなく、正常に働く力を失った体だったらしいのです。今の私にとって、風邪をひいて熱が出ることは、今まで眠っていた機能が目覚めてきたという証拠で、とてもよいのだそうです。……とはいえ、体調が悪いのによくなったと言われても、いまひとつ歓迎できないのですが。
そんなこんなで、最近、自分の体を少し見つめ直してみようと思うようになりました。少し前から健康に関しては興味があるつもりだったのですが、今思えば付け焼刃程度のもの。「コレを食べると○○にいい」とか（笑）。そんなことより、もっと「野生のカン」みたいなものを働かせて体の要求に敏感になり、本来の「健康なカラダ」を目指したいですね。
2006年05月01日
「全然OK！」……？？
普段使っている日本語に自信がありますか？？……自信ないなぁ。実は私「全然OK！」と、極々自然に使ってしまっているようなのです（あまりに日常的すぎて自覚がない^^;）。「全然」の後には否定的な意味の言葉がくる、と習いましたよね。だから「全然ダメ！」は正解ですが「全然OK！」はあまりよろしくないのではないかと。
しかし、ただ「OK！」というより頭に「全然」が付く方が、ホントに一点の曇りもなくパーフェクトに「OKだ！！」というようなニュアンスがあるような、なんというか、否定的な気持ちすら肯定してしまうような、そんなイメージがありませんか。……かなり無理やりですかね。
日本語が乱れてうんぬん……という理論は少しナンセンスかなぁと思うことがあります。言葉は道具ですから、便利に進化していくのは当然のこと。それを堅苦しく縛るのは、いかがなものかと。実際に辞書を引いてみると、「全然」にも『〔話し言葉での俗な言い方〕非常に。とても。「―いい」」（三省堂提供「大辞林 第二版」より）』という意味が載っています。しかし、だからといって私の口から自然に発せられる「全然OK！」を野放しにしていいのか……と思うとちょっと疑問が。
少し古い話になりますが「日常茶飯事」を「にちじょうちゃめしごと」と言うのが流行ったことがありました。本当にそういう言葉があると思い使っている人と「にちじょうさはんじ」と知って使っている人とは、全く違います。できれば、私は後者でいたい。だから「全然OK！」などに関しても、わざと言うことはあっても、自然にポロッと口から出てしまうのは、今のところNGにしておきたいと思うのです。
通じるから別にいいじゃん～という考え方ももちろんあります。私も中学や高校くらいのころはそう思っていましたし、言葉使いを注意する大人を疎んじていました。今でも、そんな若い子たちが今どきの言葉を使っていることに関しては、特になんとも思わないんです。ちょっと気持ちもわかるし。ただ、いい大人としては、おかしな言葉使いはせずに正しい日本語を使ってコミュニケーションができる人でありたいと思うのです。大人のたしなみ……ですかね（笑）。
2006年03月01日
本のカバー
本を買うとレジで「カバーかけますか？」って聞かれますよね。どうしています？？
……こういう話になると、そもそも本にカバーは必要か不必要か論争になっちゃうのかしら。別に見られて困る本を読んでいるわけじゃないんだから、カバーなんていらないじゃん～という人もいますが、そうではなくて、単純に汚れるのがいやなんですよね。気に入っている本が手垢だらけになるのはガッカリですし。帯なんて気を付けていないとすぐにビロビロになってしまいますもん。そんなこんなで、本にカバーは、かける派です。
さて、本題はここから。本屋さんでかけてくれる紙のカバーは、どうしていますか？？文庫用のカバーは、自分で買ったり、いただいたり、時にはおまけについてきたりしていくつか持っているので、必要ないのですが、単行本にはかけてもらっていました。単行本のものは持っていなかったから。なかなか手にする機会がないんですよね。たまに、見つけても革製だったりブランド品だったりで、けっこういい値段しちゃったりしませんか。しかも、単行本って若干大きさにバラツキがありますしね。まぁなければないで本屋さんでくれる紙カバーで十分いけるからいいやぐらいに思っていたのですが、ふと子供のころに家庭科かなにかで手作りしたのを思い出したので、さっそく作ってみました。
作り方はいたって簡単。材料も余っていた古布で十分。しかも、上下の折込部分はボンドで貼り付けて、縫う部分は最小限にとどめました。製作時間10分少々。工程は、極々適当に行き当たりばったりだったのですが、その割にはうまくいったかも。縫い目が不揃いだったり、多少布がほつれ気味だったりするんですが、それも手作りの味ですかね。愛着感がわいてすっかりお気に入りです。
こんなに簡単にできるんだったら、いくつかサイズバリエーションを揃えてしまおうかと思ったりしてます。
2006年02月01日
「ハコミカン」の行方
冬になるとテーブルの上に必ずあるもののひとつに「ミカン」がありませんか？そして、ついつい年末には「箱」で買ってしまったり。おいしいですよね、ミカン。子供のころは、ホントに大好きで1日中ミカンばっかり食べていたので手が真っ黄色でした（笑）。冬にミカン食べてお日様にあたっていると風邪ひかない、とかも言いますもんね。やっぱり冬の必需品です。
なんと幸運なことに、結婚してみたら夫の親戚が四国に住んでいて、毎年毎年、箱でミカンを送っていただいてるんです。お庭で採れたものを箱に詰めてくださるので、農薬を使っていなくて安心ですし、しかも甘くておいしい。特に今年のミカンは、感動的な旨さでした。感謝感謝。
…………なんですが、悲しいかな二人暮らしの我が家。箱でミカンをいただくと余ってしまうんです。ミカンミカンミカン………、ミカンミカンミカン。遊びにきた友人たちにも漏れなくおみやげのミカン。ご近所にも私の実家にもおすそ分け。……でも、まだまだ、ミカンミカンミカン。明けても暮れてもミカン。2週間もするとあの感動的な味もだんだんおかしくなってきて、終いには飽きてきちゃったり（なんと贅沢な！）。あれよあれよという間にカビミカンとの戦いになり、そうこうしてくると、ますます手が伸びなくなるので、どんどんカビは増殖。せっかくおいしかったあのミカンが！！と、言うわけで、ちょっとしわしわで元気のなくなったミカンたちをなんとか救うべく「ミカンジャム」に挑戦してみました。
レシピは簡単。用意するものは、ミカンと砂糖。あれこれレシピを検索した結果、割合は、砂糖がミカンの50％くらいがいいのではないかと思われます。鍋にミカンと砂糖を入れて火にかけるだけ。あとはコトコト量が半分から1/3くらいになるまで煮詰めます。砂糖は、一気にいれずに味見しながら加減するといいですね。そして、仕上げにレモン汁を少々。ではでは、レッツトライ！
●ミカンジャム vol.1
まずは、もっとも簡単そうな作り方で。皮をむいたミカンを2、3等分に房を分けてそのまま砂糖と一緒にコトコト煮詰めてみました。なんとなく味も想像がつくので初めて作るのも安心ですね。ミカンは10個くらい。大体800グラムくらいだったと思います。袋から実を出そうかと最初は思っていたのですが、けっこう量が多くて面倒だったのでやめました。袋も白い筋もそのまま。砂糖は、まず最初、1/3くらい入れて、あとは味をみながら足していきました。途中、ジュースを温めているような状態になりますが、根気強く弱火でじっくり煮詰めてください。途中で味をみたところ、ちょっとひかえめなちょうどいい甘さ！そこで、用意していた砂糖の半分も加えないまま、仕上げにレモン汁を加えて、完成！実を袋ごと作ってしまったので、見た目にはかなり粗雑な仕上がりですが、色も鮮やかなオレンジでなんだかおいしそうな香りがしてました。
冷えたところでもう一度味をみると「げっ！すっぱい！！」甘すぎと感じるくらい砂糖は思いっきり加えてしまった方がいいみたいです。まぁ、ともあれ、第一作目は大成功！でした。
●ミカンジャム vol.2
調子に乗って第2弾。皮も混ぜてマーマレード風なものに挑戦してみました。しかし、レシピを検索しても、夏ミカン、ユズ、レモンまでは、簡単に見つけられるのですが、ミカンに関しては有力情報なし。ミカンの皮は食べちゃいけないのか？？まで疑ってみたのですが、そんな話聞いたことないし、何はともあれ作ってみることにしました。
量は前回と同じ。今回は、砂糖だけではなく蜂蜜も使ってみました。すでに皮はしわくちゃで汚くなってしまったものが多かったので、きれいな部分を選別。残ったのは使ったミカンの6割くらいだったと思います。洗って細かく刻んで、一回熱湯にくぐらせザルにあげておきます。実の部分は同じように袋ごと小分けにして、皮と砂糖とともに鍋で煮詰めました。想像以上に皮が苦く分量以上の砂糖を使ってしまいました。しかも、当然のことながらミカンの皮は量が減ることもなく、がんばって煮詰めても食べきれないくらいの大量のジャムの完成！となりました。残念ながら期待していたマーマレード風とはいきませんでした。やはり苦味が若干キツイのとボソボソ感が残ってしまい、失敗とはいかないまでも、成功とも言い難い出来栄え^^;
食べ応えもありますし、ただ甘いだけのジャムではなくアクセントに苦味プラスとするならば、大人のジャムという感じもしてアリかと思います。でも、あくまでも皮は少量にとどめ、細かく刻んだ方がいいと思います。興味があればこちらもどうぞ。
さて、そんなこんなで大量に作ってしまったジャム。パンにつけたり、ヨーグルトに混ぜたり毎日おいしくいただいています。食べ方はいろいろですが、中でもオススメは「紅茶」。ジャムと生姜を入れて飲むと体はぽかぽか。風邪予防にもいいんじゃないかと思います。
そろそろ、ミカンも飽きてきたなぁと感じている方も多いですよね、きっと。「ジャム」試してみませんか？
2005年12月01日
今冬のぽかぽか計画
寒さにとことん弱い私は、この時期になると「冬眠できればいいのに～」とかバカなことを真剣に考えてしまうんです。今年は暖冬と言われ、こんな私でもいつもよりかは暖かいかも、とたしかに思います。それでも、やっぱり寒い。外を吹く冷たい風に、すっかり体が縮こまってきました。そうなると「猫はこたつで丸くなる～♪」状態で、ついつい家に閉じこもりがち。寒くてじーっとしていると、ますます体が動かない……。しかも、ちょっとした外出にもついつい車で……なんてことを。そうこうして運動不足が重なるとカロリーの消費も少なくなって、ますます、体が冷えていくんですよね。あー、悪循環。
寒がりなりに、毎年あれこれ新たな対策を講じています。今年私が注目しているのは「湯たんぽ」。実は、まだ手にしていないので実体験をともなっていないので申し訳ないのですが、あれこれ検索しているとなかなかよさそうなので、絶対にゲットすべくただいま検討中です。数年前から「レンジでチンする湯たんぽ」は、よく見かけるような気がするのですが、私がほしいのは、お湯を入れるタイプもの。
エアコンを始めカーペットや毛布など電気を使う暖房器具はどうしても乾燥させてしまうのですが、電気を使わない湯たんぽの場合それがないのだそうです。肌ものども渇かないので体にやさしく、時間とともにゆっくりと冷めていくので火傷などの心配も低いのです。安価でたくさん準備でき、しかも電気を使わないので災害現場などでは大活躍するとか。
昔ながらの金属製のものや、プラスチック製のもの。最近では、水枕のような形のゴム製のものなどがあるようです。中には、つぼを刺激できる形になっているものや、子供が抱きつきやすいようにぬいぐるみのカバーのついているものなど、調べてみるといろいろと出てくるので選ぶのも楽しいです。それぞれに、短所長所あるので、安全性の観点からも誰が使うのかなどをよく考慮した上で選ぶといいと思います。私が買うのは自分で使うので見た目重視です（笑）。
寝る前に布団の中に入れておいたら、温かくてほかほか～なんてちょっととろけそうな幸せですね。足が冷たくて眠れない～なんてことから開放されるのかしら。期待大！です。
2005年11月01日
「秋の夜長は何をする？」
「秋の夜長」って、なんだかとっても風情のある言葉だなぁと思います。月明かりの下で物思いにふける……、ついそんな姿を想像しちゃいます。ロマンチックですよね。
たしかに、ずいぶんと日が短くなり、ふと気が付くと外は真っ暗。夜がくるのが早くなりましたよね。でも、なんとなくピンとこないなぁと思うんです。現代人は日の長さよりも、時計の時間に縛られているせいかもしれませんね。
その昔、時間は日の長さに左右されて長くなったり短くなったりしていたんだそうです。同じ一時間でも夏と冬とでは、長さが違うのです。今の時間の感覚に慣れていると、ちょっと想像しにくいですね。でも、日時計を思い浮かべると、あーなるほどぉ～と思いませんか。
さて、いまひとつ実感には乏しい私ですが、せっかくの機会なので生活の時間割を見直して、ゆとりの時間を作るのもいいかなぁと思っています。何か楽しまないと。読書、音楽、映画鑑賞……。たまには、手の込んだ料理を作るのもいいかもしれませんね。
あ！夜が長くなって、ひとつすごく得したことを発見しました。それは「早い時間からお酒が飲めること」（笑）。そんな「秋の夜長」もアリかな。
2005年10月15日
私のやすみ時間
